来自大陆的杀手李强（周润发饰）只身来到了美国，为了将还在家乡的母亲和妹妹接来美国一家团聚，无奈之下他只好向纽约曼哈顿唐人街的黑帮老大魏先生借钱。此时，魏先生的儿子因为在毒品交易中逃避警察而意外坠楼身亡

故事分五章进行。二战中德占法国，德军上校汉斯（克里斯托弗·瓦尔兹ChristophWaltz饰）号称“犹太猎人”，在一次屠犹行动中，少女苏珊娜（梅勒尼·劳伦特MélanieLaurent饰）侥幸逃脱。