凯伦•特尼（LoriHeuring饰）的丈夫长久以来饱受病痛折磨，最终不治身亡。失去经济来源的凯伦，只好带着两个女儿：莎拉（ScoutTaylor-Compton饰）和艾玛（ChloeMoretz饰）

故事的讲述者——一位乡村教师回忆起一战前夕，德国北部某村庄里的一系列离奇往事。医生骑马回家的时候被绳索绊倒受伤，人们马上展开调查的同时，牧师对两名晚归的孩子施以体罚，并为孩子们系上了象征纯洁的白丝带。