1976年7月27日夜，唐山地区爆发7.8级强烈地震，房屋倒塌，灾民无数。面对即将坍塌的危楼，丈夫方大强（张国强饰）和妻子李元妮（徐帆饰）都要去救被困的龙凤胎儿女方登（张子枫饰）、方达（张家骏饰）。危

1976年7月28日，惨烈的大地震突袭唐山。一夜之间城市化作废墟，在文化宫担任教师的李元妮（陈小艺饰）的丈夫万大成（张涵予饰），而这个身心饱受创伤的母亲还要被迫作出痛苦抉择：孪生姐弟万登和万达只能救助

中国面临外忧内患的混乱局面，人民被迫逃离海外。他们来到了南洋，希望能有更好的生活。石头（陈泂江饰）在锡矿打工多年。他存够了钱，于是回乡迎娶青梅竹马的鸭子（欧萱饰）。路途中，他遇上了贫穷的张天鹏（李南星

因家乡年景不好，青年郑潮安（李小龙饰）跟随三叔远赴泰国，郑在当地华工许剑（田俊饰）的帮助下，得到了一份冰厂的工作。许剑为人仗义好打抱不平，时常卷入争斗，郑潮安虽也学得一身功夫，但碍于母亲的劝诫不能出手